Cloaking

Cloaking — camuflagem — é entregar uma coisa ao buscador e outra à pessoa que segue o mesmo endereço: o crawler é reconhecido e recebe uma página que o visitante humano jamais verá. Todo grande buscador publica regras contra isso e trata a prática como engano ao índice, não como técnica esperta, com rebaixamento ou remoção como consequência habitual.

A linha que vale traçar é entre engano e roteamento. Um link que abre uma página em alemão para quem está na Alemanha, uma loja de aplicativos para um celular e uma página de desktop para um notebook também devolve conteúdo diferente a cada requisição, e ainda assim todos receberam o que lhes foi prometido, na forma que lhes serve. O cloaking inverte isso: o que se mostra ao índice não é a oferta feita ao leitor.

A salvaguarda prática é a auditabilidade. Quando as regras de tráfego registram qual regra correspondeu a cada clique e para onde aquele visitante foi mandado, dá para inspecionar depois o que um link faz de fato, em vez de aceitar na confiança — tanto por quem o publicou quanto por qualquer outra pessoa.